Inicialmente, previu-se também uma tempestade severa para esta quinta-feira (13), com potencial para que a região norte dos EUA voltasse a presenciar auroras boreais à noite. No entanto, os meteorologistas do Centro de Previsão do Clima Espacial do Serviço Nacional de Meteorologia agora acreditam que a noite de quarta-feira (12) pode ter sido a última oportunidade para as condições mais intensas.
Além de criar exibições aurorais, as tempestades geomagnéticas podem interferir nas comunicações, na rede elétrica e nas operações de satélites. O Centro de Previsão do Clima Espacial informou que notificou operadores de redes elétricas e satélites nos EUA para que possam se preparar.
Inicialmente, o Serviço Geológico Britânico acreditava que a atividade solar atual poderia levar a um evento G5, ou seja, uma tempestade geomagnética extrema — o nível mais alto na escala. O serviço também classificou o evento de terça-feira como uma "tempestade canibal" que interrompeu as comunicações e afetou a precisão dos satélites GPS.
"Na segunda-feira, duas Ejeções de Massa Coronal se desprenderam do Sol com algumas horas de diferença", explicou a equipe de geomagnetismo do serviço em um e-mail. "A primeira se movia mais lentamente que a segunda... e assim a segunda alcançou a primeira, e elas se fundiram antes de chegarem à Terra. Daí o termo "canibalizada", já que a segunda engoliu a primeira."
Ejeções de massa coronal, ou EMCs, são grandes nuvens de gás ionizado chamado plasma e campos magnéticos que irrompem da atmosfera externa do Sol. Quando essas explosões são direcionadas à Terra, podem causar grandes perturbações no campo magnético terrestre, resultando em tempestades geomagnéticas.
Os meteorologistas do Centro de Previsão do Clima Espacial acreditam que a chegada das duas primeiras das três ejeções de massa coronal previstas causou a exibição da aurora boreal na noite de terça-feira (11).
“Um deles teve um impacto muito maior do que imaginávamos inicialmente”, disse Shawn Dahl, meteorologista do centro.
Quando uma tempestade atinge satélites posicionados a 1,6 milhão de quilômetros da Terra, os meteorologistas podem medir sua velocidade, a intensidade do campo magnético e a orientação magnética, afirmou ele.
“Está apontando na direção oposta à da Terra, ou na mesma direção?”, disse Dahl. “Se estiver apontando na direção oposta à da Terra, a atividade aumenta muito rapidamente e os níveis das tempestades podem subir drasticamente em pouco tempo. Foi o que aconteceu ontem à noite.”
A terceira tempestade solar atingiu a Terra na tarde de quarta-feira (12), às 16h17 (horário de Brasília), com velocidades de vento solar superiores a 3,4 milhões de quilômetros por hora.
Mas, de acordo com uma atualização do centro, a Terra parece ter sido atingida por uma borda lateral distante da tempestade, o que significa que a maior parte da nuvem magnética provavelmente não atingiu nosso planeta.
Interferências da tempestade solar
Entre os que sentem os efeitos da tempestade está a Blue Origin, de Jeff Bezos. A empresa planejava lançar a missão Escapade da Nasa — satélites gêmeos programados para uma longa jornada até Marte — a bordo de seu foguete New Glenn na quarta-feira. No entanto, o aumento da atividade solar está impedindo temporariamente a tentativa de lançamento.
Ciclo solar em mudança
O sol tem um ciclo de 11 anos de atividade crescente e decrescente. Heliofísicos acreditam que o pico, chamado de máximo solar, ocorreu em outubro de 2024.
"Embora ainda estejamos em um período de intensa atividade solar, estamos entrando na fase de declínio do ciclo solar", disse French. "(Apesar de) as manchas solares e as explosões solares serem menos frequentes durante este período, é nesta fase que ocorrem as explosões solares mais intensas."
O aumento da atividade solar causa auroras que dançam ao redor dos polos terrestres, conhecidas como luzes do norte, ou aurora boreal, e luzes do sul, ou aurora austral. Quando as partículas energizadas das ejeções de massa coronal atingem o campo magnético da Terra, elas interagem com os gases na atmosfera para criar luzes de diferentes cores no céu.
Mesmo que as cores vibrantes não sejam perceptíveis a olho nu, os sensores de câmeras fotográficas e de celulares conseguem captá-las.
Meteorologistas do Centro de Previsão do Clima Espacial acreditam que a chegada das duas primeiras das três ejeções de massa coronal previstas causou o espetáculo de auroras na noite de terça-feira. A terceira e mais energética tempestade solar deve chegar à Terra ao meio-dia de quarta-feira, provavelmente desencadeando mais atividade auroral esta noite.
Para aqueles em áreas com céu limpo e escuro, fiquem atentos às auroras, que podem se estender muito ao sul sobre os EUA novamente. No Reino Unido, observadores do céu na Escócia, norte da Inglaterra e Irlanda do Norte têm uma boa chance de vê-las também, segundo a pesquisa.
A última tempestade G5 a atingir a Terra ocorreu em maio de 2024.
A tempestade foi histórica, mas felizmente não alcançou o nível do Evento Carrington de 1859, que causou faíscas e incêndios em estações telegráficas e continua sendo a tempestade geomagnética mais intensa já registrada.
Durante a tempestade geomagnética de maio de 2024, a empresa de tratores John Deere relatou que alguns clientes que dependiam do GPS para agricultura de precisão experimentaram interrupções. Mas, em geral, os operadores de redes elétricas e satélites mantiveram os satélites em ordem e adequadamente em órbita e gerenciaram o acúmulo de intensas correntes geomagnéticas nos sistemas de rede.
Antes de maio de 2024, a última tempestade G5 a atingir a Terra ocorreu em 2003, resultando em apagões na Suécia e danificando transformadores de energia na África do Sul.
A recente explosão de atividade lembra French de uma severa tempestade geomagnética que atingiu a Terra em outubro de 2024. A tempestade de terça à noite foi registrada como a terceira mais forte do ciclo solar atual, disse French.🗞️ CNN Brasil
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